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학기 시작과 수업시간 미국 학교는 대부분 9월초에 학기를 시작하여 후년 6월말에 종강을 하고 방학기간이 시작됩니다. |
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대부분의 경우 홈스테이 가정의 부모님이 직접 자가용으로 데려다 주거나 스쿨버스를 이용하여 통학하게 됩니다.
대부분의 경우, 학교에서는 교환학생에게 표준화된 배치시험을 보고 학생의 영어 실력에 따라 코스를 정해줍니다. 따라서 참가 학생들은 미국에 오기전까지, 특히 영어 공부를 집중적으로 하는 것이 좋습니다. 경우에 따라 배치시험으로 영어 이외의 과목을 보기도 합니다. 이 시험성적에 따라 학업 수준이 결정됩니다.
학생은 배정된 상담자와 함께 학생의 목표, 관심 분야 그리고 능력에 따라 어떤 과목을 공부할지 함께 결정하게 됩니다. 대부분의 학생은 필수 과목으로 영어, 미국 역사, 주(STATE)의 역사,
수학 그리고 과학을 듣게 되며, 선택 과목으로 음악, 미술, 체육, 외국어 그리고 철학 중에 택일해서 듣게 됩니다. 미국 고등학교는 한 학기 동안 필수과목과 자신이 선택할 수 있는 선택과목을
합해 6개정도의 과목을 수강하게 됩니다. 전체적으로 적절한 균형을 갖춘 교육 과정을 밟게 됩니다.
- 필수 과목: 영어/미국역사/지리/사회/경제/기하학/삼각함수/물리/화학/미술 등
- 선택 과목: 비즈니스 과목/문화계 과목/가정계 과목/예술계 과목/외국어계 과목 등
미국 학생들의 수업시간은 발표가 매우 활발하게 이루어 집니다. 이것은 우리의 수업 풍경과 다르기 때문에 학생이 수업에 익숙해지기까지 힘들 수도 있습니다. 하지만 대부분의 경우 2개월 안에 적응을 끝냅니다. 한국의 학교처럼 중간고사나 기말고사는 없지만 대부분 수업시간이나 학기 중간에 대략 6주마다 시험이 치러집니다. 또 학기말 FINAL TEST가 있어 종합평가를 하게 됩니다. 성적은 A, B, C, D, E 등으로 나뉘어지는데, 60점 이하는 E, F입니다. 특히 E와 F는 낙제점수이기 때문에 E나 F를 받는 과목의 단위는 인정받을 수 없습니다. 교환학생 프로그램에 참여하는 학생들은 미국의 고등학교에서 공부한 성적표를 발급 받을 수 있습니다. 성적은 중간, 기말 시험 결과뿐 아니라 평소 출석률이나 수업태도, 과제의 제출 상황이나 내용 등 모든 것을 고려하여 평가됩니다.
지역 담당자는 매 2개월 단위로 각각의 학생에 대해 보고서를 제출하게 됩니다. 학생 당 총 5개의 보고서가 작성됩니다. 최초의 보고서는 학생이 도착하자마자 오리엔테이션을 하고 나서 작성하게 되며, 그 내용은 학생 도착 날짜, 오리엔테이션 날짜, 민박 가정에 대한 소개, 학교 배정 학년에 대한 정보 등입니다. 나머지 네 개의 보고서는 1년 동안 일정한 간격으로 제출되며, 참가자의 미국 생활에 대해 상세히 알려줍니다. 정기 보고서 외에 학교 성적표와 학교 보고서를 받아볼 수 있습니다.
일단, 현지 친구들의 영어 실력에 구애를 받지 않고 적극적으로 대화를 나누세요. 현지 미국 학생들에게는
외국인 친구가 영어가 서툰 것이 전혀 문제가 되질 않습니다.
본인이 말하기를 꺼리면 다가오던 친구들도 어색해 하므로 친구 사귀기가 힘들어 집니다. 적극적인 만큼 영어 실력이 빨리 향상된다는 점을 명심하세요. 그리고 친구들이나 선생님들과 얘기할 때
항상 상대방의 눈을 보고 얘기하는 습관을 가져야 합니다. 눈을 피하거나 엉거주춤하면 대화에 성의가 없다고 생각하고 인간성에 대한 의심을 받게 됩니다.
지각하지 마세요. 그리고 컨닝같은 불건전한 행동은 절대로 하지 않도록 해야 합니다. 학교측에서 이런 경우에 대해 처벌을 하게 되고 퇴학 처분을 받는 경우도 있습니다.
미국에서 성적표라든지 재학 증명서 등의 제반 서류를 발급받는 것은 참가자 본인이 해야 할 일입니다. 교환학생 프로그램이 끝나기 전에 미리 미리 준비해야 합니다.
학업에 지장을 받지 않는 한 가급적이면, 운동, 클럽, 사회 활동, 미술, 음악 그리고 연극 등의 특별 활동에 참여해 보세요. 미국에서는 특별활동이 생활화 되어 있습니다.